Steviaväxtens blad innehåller sötsmakande steviosider, som till skillnad från socker inte innehåller några kalorier. De är också kända för att skydda tänderna från karies, reglera blodsockernivån och sänka blodtrycket. Kritiker varnar dock för det naturliga sötningsmedlet eftersom det kanske inte är så ofarligt som många hävdar.
Är stevia skadligt eller ofarligt?
Är stevia skadligt? Stevia är säkert att konsumera i måttliga mängder. Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet rekommenderar en maximal konsumtion på 4 milligram per kilo kroppsvikt. Om du inte överskrider denna mängd finns det inga kända hälsorisker.
Stevia från snabbköpet - ofta inte så naturligt som utlovat
I Sydamerika, det ursprungliga hemmet för steviaväxten, har bladen från den söta örten använts sedan urminnes tider för att söta mate-te och som ett skonsamt botemedel. Steviosiden som finns i växten är ansvarig för dess sötma, även om den har en något annorlunda arom än vanligt bordssocker. Den smakar väldigt sött, lite beskt med lätt lakritsarom. Denna förändrade smak är anledningen till att hittills bara en mycket begränsad mängd mat sötad med stevia kan hittas på stormarknadens hyllor.
Stevia som finns kommersiellt skiljer sig mycket från den söta ört som du skördar i din trädgård och lägger till ditt te. Dessa pulver eller sötningsmedelstabletter är isolerade steviosid, som separeras från de andra växtämnena med hjälp av lösningsmedel och modern laboratorieteknik. Eftersom stevia smakar extremt sött är det svårt att dosera. Därför tillsätts fyllmedel som m altodextrin till sötningsmedlen som ökar volymen och gör dem enklare att använda i köket.
Är stevia hälsosamt eller skadligt?
I EU kan Stevia för närvarande endast användas i begränsade mängder och i vissa livsmedel. Steviosid ska även deklareras som tillsats E960 på förpackningen. European Food Safety Authority anser att ett ADI-värde (Acceptle Daily Intake) på fyra milligram per kilo kroppsvikt är ofarligt. Dess rekommendation följer en WHO-rapport från 2008. Om du inte överskrider denna rekommenderade konsumtionsmängd behöver du inte oroa dig för några hälsorisker utifrån aktuell kunskap.
Om du vill gå ner i vikt är Stevia ett bra alternativ till andra sötningsmedel. Till skillnad från att konsumera socker, ökar inte konsumtion av stevia blodsockernivåerna, vilket gör viktminskning lättare. Förutom fetma leder den höga sockerkonsumtionen i industriländerna till andra sekundära sjukdomar som högt blodtryck och karies. Du kan också minska dessa risker om du ersätter en del av sockret du konsumerar med stevia.
Stevia från trädgården
Om du konsumerar mycket stora mängder isolerad steviosid kan du dock snabbt överskrida de rekommenderade konsumtionsmängderna. Men med självskördade steviablad är denna risk betydligt lägre än med industriellt framställt steviasötningsmedel. Men experter rekommenderar att diabetiker, kalorimedvetna personer och barn uppmärksammar mängden steviosid de faktiskt konsumerar. Som i många fall avgör dosen av stevia i slutändan om något är hälsosamt eller skadligt.
Tips & tricks
För att söta mat och dryck, använd helst stevia som du har odlat själv. Ersätt inte konventionellt bordssocker med sötkål i alla rätter. Så du kan vara säker på att njuta utan att ångra och inte överskrida de rekommenderade maximala konsumtionsnivåerna.
