I sitt hemland är den japanska azalean ett av de mest populära träden för bonsaikonsten. Detta är knappast förvånande, eftersom växten är en magnifik syn, särskilt under blomningsperioden, då den är täckt överallt med stora blommor.
Hur tar jag hand om en japansk azaleabonsai ordentligt?
För att ta hand om en japansk azaleabonsai på bästa sätt behöver den en delvis skuggad plats, speciell rhododendronjord, regelbunden vattning, gödsling, skärning och omplantering, samt skydd mot fukt.
Azaleabonsai är tålig utomhusbonsai
I motsats till inomhusazalean (som inte är härdig!) är den japanska azalean olämplig för inomhusodling – det är en ren utomhusbonsai. Oavsett om det är i trädgården, på balkongen eller på terrassen: den japanska azalean trivs bäst i friska luften och kan även - givetvis med lämpligt skydd - stanna utomhus under vintermånaderna.
Placering och underlag
Azalea - liksom de närbesläktade rhododendronerna - föredrar en delvis skuggad plats. Detta bör dock inte vara helt mörkt, eftersom alger då kan lägga sig på plantorna på grund av bristen på ljus och den högre luftfuktigheten. Speciell rhododendronjord lämpar sig bäst som substrat, eftersom den har den nödvändiga humush alten och dessutom har rätt pH-värde - mellan 4,5 och 5,5.
Vattna och gödsla
Eftersom den japanska azalean inte tål kalk bör du bara vattna den med regnvatten eller avkalka kranvattnet. Vattenförsämring skadar också växten, liksom överdriven torrhet. Håll bonsai jämnt men bara lite fuktig. Gödsla växten under växtsäsongen med en speciell azalea- eller rhododendrongödsel.
Klippning och kabeldragning
Japanska azaleor är ganska toleranta mot beskärning och kommer att gro tillförlitligt även efter kraftig beskärning. Det är dock vettigt att sprida mer omfattande beskärningsåtgärder över en period av flera år, eftersom trädet klarar detta bättre. Ett hugg i det gamla träet gör vanligtvis ingen skada, då även den japanska azalean spirar här från sovande ögon. Kabeldragning för att tvinga kvistar och grenar i en viss riktning är inte heller några problem.
Ompottning
Japansk azaleabonsai bör planteras om ungefär vartannat år, helst på våren eller direkt efter blomningen. Var särskilt försiktig när du skär rötterna, eftersom rötterna är mycket fina och rivs snabbt.
Tips
När det är för blött, särskilt på grund av regn som kommer från ovan, är den japanska azalean benägen att få svampinfektioner. Skydda därför bonsai från regn och vattna den alltid underifrån så att bladen, skotten och blommorna inte blir blöta.
