Denna lövfällande, örtartade växt med sina slående röda till rosa blommor finns främst på fuktiga ängar, i glesa lövskogar och i skogsbryn. Nejlikaarten odlas ibland också i trädgårdar eftersom den ser väldigt vacker ut, speciellt i kombination med andra nejlikor. Vad som dock är lite känt är att bladen på den röda nejlikan är ätbara.
Är den röda nejlikan ätbar?
Den röda nejlikan är ätbar: dess unga blad kan ätas på våren som en del av sallader eller soppor. Däremot innehåller de saponiner, som kan ha irriterande effekter på hud och mage hos känsliga personer.
Att använda den röda nejlikan
Under århundraden användes växtens krossade frön inom folkmedicinen mot ormbett, och rötterna kunde användas för att framställa en tvålliknande substans som faktiskt användes för rengöring. I vissa regioner skördades de unga bladen av den röda nejlikan (och ibland fortfarande) som en del av sallader eller soppor.
Röd nejlika innehåller saponiner
Dessa blad innehåller dock saponiner, som kan ha irriterande effekter på hud och mage hos känsliga personer. Dessutom smakar bladen lätt beskt, vilket ökar ju längre året går – h alten av dessa bitterämnen ökar markant allt eftersom året går. Av denna anledning är det lämpligt att endast äta de unga bladen på våren. Känsliga personer såväl som gravida kvinnor och personer med njurproblem eller reumatism bör undvika att dricka det.
Förväxla inte röda nejlikor med andra nejlikor
Men innan du springer in i trädgården och provar färska nejlikablad, bör du först kontrollera om det verkligen är den röda nejlikan. Andra nejlikor som pusselnejlikan eller den brinnande kärleken är antingen inte ätbara eller smakar inte speciellt gott. Förutom den röda nejlikan är den vita nejlikan (Silene latifolia) även ätbar.
Tips
Blommorna i den röda och vita nejlikan ser också väldigt vackra ut i en färgstark sommarsallad - speciellt i kombination med andra färgade ätbara blommor som t.ex. nasturtium, gurkört eller nattljus.
