I Centraleuropa finns det bara en art av idegran, den europeiska idegranen (Taxus baccata), av vilken endast mycket få vilda populationer fortfarande finns. Idegranskogen har blivit så sällsynt att trädslaget till och med anses vara hotat av utrotning.
Vad är meningen med idegranen?
Betydningen av idegran kommer från det germanska ordet "Iwa", som betyder "röd, rödaktig" och kan syfta på idegranens karaktäristiska röda bär och rödaktiga trä. Den var vördad i många kulturer som ett heligt träd och symbol för död och återfödelse.
Vad betyder ordet "idegran" ?
Idegranen har varit känd som en trädart i tusentals år och vördades av våra germanska och keltiska förfäder. Termen "idegran" går förmodligen tillbaka till ett germanskt ord från 800-talet e. Kr.”Iwa” betyder ungefär”röd, rödaktig”, vilket kan betyda både de karakteristiska röda bären och det rödaktiga träet. På andra språk har idegranen också andra namn:
- litauiska: ieva, havtorn
- grekiska: oie, rönnträd
Det senare indikerar att röda idegransbär är mycket populära bland fåglar. Dessa utsöndrar i sin tur de giftiga fröna osmälta, från vilka unga träd så småningom kan växa fram.
Varför vördades idegranen en gång som ett heligt träd?
Kelter, germanska stammar, romare och greker såg idegranen som ett heligt träd. Förmodligen på grund av sin toxicitet och sitt dystra utseende ansågs idegranen vara ett dödsträd i många kulturer, som ledde avlidna människor och djur till det andliga riket eller fungerade som en medlare mellan denna värld och livet efter detta.
De gamla grekerna hade idegranar längs vägen till underjorden. Idegranen är dock inte bara en symbol för döden: bland de gamla kelterna ansågs idegranen också vara ett "återfödelseträd" och en port till evigheten, varför druiderna ofta använde heliga föremål (t.ex. för att skydda mot onda andar). idegran trä.
Hur gamla kan idegran bli?
Än idag finns det gamla idegranar på många kyrkogårdar som kan vara hundratals år gamla eller till och med över 1000 år gamla. Till exempel uppskattas Fortingall Yew på en skotsk kyrkogård vara cirka 2 000 år gammal. Det som förmodligen är den äldsta idegranen i Tyskland, den gamla idegranen från Balderschwang, sägs också vara omkring 1500 år gammal.
Dessa uppskattningar bör dock betraktas med försiktighet, eftersom kärnveden från gamla idegranar ruttnar och därför inga årsringar kan räknas. Ändå växer idegranen väldigt långsamt och åldras därför extremt långsamt.
Varför finns det inga unga idegranar?
Under tidigare århundraden var idegranen utbredd i Europa, men var särskilt utbredd under medeltiden och skars ner till utrotning i många regioner. Idag finns det bara ett fåtal vilda bestånd kvar, som inte heller kan producera unga idegran på egen hand.
Det är ofta många plantor, men rådjur äter dem gärna. I regioner med en överbefolkning av rådjur - för vilka idegransgift är helt ofarligt - är trädslaget särskilt sällsynt. Unga träd behöver särskilt skydd de första åren för att kunna växa och frodas.
Varför är idegransträ så värdefullt?
Idegran fälldes i tidigare tider främst för att de är extremt giftiga och därför borde till exempel hästar skyddas från förgiftning. Men träden var också eftertraktade på grund av sitt trä, som är både hårt och särskilt elastiskt.
I England föredrog medeltida bågskyttar att bygga sina ökända långbågar av idegranträ. Även i andra delar av Europa ansågs idegransträ vara särskilt lämpligt för tillverkning av vapen och musikinstrument. Idag används det rödaktiga träet också ofta för att tillverka möbler.
Tips
Yew som en julgran
Idegranen kan till och med användas som julgran, även om detta bör undvikas i hushåll med barn och husdjur. Enligt folklig vidskepelse sägs en vintergrön idegransgren (helst med frukt) över dörren hålla onda andar borta.
