Agaver är fascinerande växter som odlas här i landet främst för prydnadsändamål som hus- och trädgårdsväxter. Det finns dock osäkerhet om deras möjliga giftiga eller helande effekter: Är agave verkligen medicinalväxter?
Vilka läkande egenskaper har agave?
Agave kan hjälpa sårläkning när den används externt på grund av dess antiinflammatoriska och antibakteriella ingredienser, men samtidigt är den lätt giftig och kan orsaka hud- och slemhinnorirritation. Applikationen är osäker och rekommenderas inte.
Är agave en medicinalväxt?
Agaver har faktiskt odlats specifikt av Sydamerikas infödda i cirka 9 000 år. Ökenväxterna kan användas på en mängd olika sätt:
- Textiler och rep är gjorda av bladfibrerna
- Löv av stora agaver användes också för att bygga kojor, till exempel för att täcka taken
- från agavejuice (alkoholh altiga) drycker
- och sötningsmedlet agavesirap
- Löv och blommor av vissa typer av agave åts kokta
Växterna användes även inom traditionell naturmedicin, till exempel som förband eller förbandsmaterial för sår eller sårextrakt. Detta gäller särskilt för arten Agave americana.
Har agave en antiinflammatorisk effekt?
Löven på Agave americana innehåller steroida saponiner, isoflavoner och kumariner, som, enligt ett fåtal vetenskapliga studier, faktiskt bidrar till sårläkning på grund av deras antioxidant- och antibakteriella aktiviteter. Växten innehåller även geniner, som minskar den inflammatoriska processen. De används dock alltid utvärtes, och agaves är inte lämpliga för känsliga eller allergiska personer på grund av deras ingredienser, som även irriterar hud och slemhinnor. Det finns också oklarheter kring doseringen, särskilt eftersom den vetenskapliga forskningen på detta område ännu inte är särskilt framskriden.
Är agave giftig?
Agaver anses vara lätt giftiga, även om saponinerna och oxalatkristallerna de också innehåller kan orsaka obehagliga symtom. Vid invärtes användning kan slemhinnorna svälla och blockera luftvägarna - detta skulle i sin tur resultera i andningssvårigheter. Men yttre hud- och slemhinnorirritationer, inklusive dermatit, är inte ovanliga. Därför bör du avstå från att använda agave som en möjlig medicinalväxt, särskilt eftersom den exakta doseringen för växter är extremt osäker. När allt kommer omkring kan du inte säkert veta vilka ingredienser som faktiskt finns och i vilka mängder.
Är agavejuice hälsosamt?
Agavejuice eller agavesirap kan nu köpas i nästan alla snabbköp. Den tjocka sirapen marknadsförs som ett hälsosamt alternativ till socker och honung, men detta antagande är felaktigt. Agavesirap har inga hälsofördelar av dessa skäl:
- 1, 5 gånger sötare än vanligt socker
- Värdefulla ingredienser som vitaminer förstörs under tillverkningsprocessen
- Mineraler endast i små mängder
- Inulin kan också erhållas från andra, mindre söta källor (t.ex. purjolök, lök, vitlök, bananer)
Dessutom är agavesirap också tveksam av ekologiska skäl: växterna odlas i enorma monokulturer, för vilka regnskogen huggs ner.
Tips
Risk för förväxling med Aloe Vera
På grund av deras mycket liknande utseende förväxlas agaves ofta med aloe vera. De senare används ofta för hudvård eller sårvård, såsom brännskador. I motsats till den fibrösa agaven är bladen på aloe vera tjockare och fyllda med en gelliknande insida.
