Quendel, bigräs, ödmjukhet eller trädgårdstimjan – de olika sorterna av timjan är kända under många populära namn. Kryddan och den medicinska örten har också odlats i tysktalande länder sedan 1000-talet, vandrande munkar av benediktinerorden tog den med sig från Italien.
Var kommer timjan ursprungligen ifrån?
Timjan kommer ursprungligen från Medelhavsområdet och användes redan i det gamla Egypten för mumifiering och som medicinalväxt. Den spreds i Europa av vandrande benediktinermunkar på 1000-talet.
Timjan var redan känd för egyptierna
Den konserverande effekten av timjan (då känd som "Tham") användes redan i det gamla Egypten för att förbereda för mumifiering. Användningen av växten som en medicinsk ört var redan känd. I antikens Grekland och Romarriket användes timjan också för att behandla luftvägssjukdomar och gastrointestinala besvär. Välkända författare som Theoprastus, Dioscorides och polymaten Roman Plinius beskrev de olika typerna av användning och beredning. På 1100-talet beskrev även den läkande abbedissan Hildegard von Bingen i sina skrifter timjan som en medicinalväxt – under senmedeltiden var växten också ett utbrett botemedel i tysktalande länder.
Mer än 200 olika arter
I vårt land är vanlig timjan, även känd som trädgårdstimjan, vanlig i många trädgårdar. Arten är dock indelad i över 200 underarter, som inte bara växer naturligt på södra Europas torra ängar, maquis, utan även trivs i Centraleuropas varmare klimat. Den förmodligen viktigaste typen av timjan är den riktiga timjan (Thymus vulgaris, även känd som romersk timjan); följande typer används också ofta:
- Citrontimjan (Thymus x citriodorus)
- Kaskadtimjan (Thymus longicaulis, särskilt vacker i balkonglådan)
- Sandtimjan (Thymus serpyllum)
- Fälttimjan (Thymus pulegioides, även känd som timjan)
Förekomst och distribution
Timjan växer vilt främst i länderna runt Medelhavet. Åkertimjan har däremot sitt hem i Centraleuropa och växer även i norra Italien, Frankrike och södra Schweiz. De kommersiellt tillgängliga växterna kommer till största delen från Frankrike, Spanien, Turkiet och Marocko, samt några från Tyskland. Dessutom är den medicinska örten utbredd över hela världen i odlingsområden med medelhavs- och kontinentalklimat.
Tips & tricks
Den grå kuddtimjan (Thymus pseudolanoginosus), som bara blir cirka fem centimeter hög och utvecklar vackra rosa blommor, är särskilt lämplig som marktäckande, kraftig ört i stenpartier.
