Vad gör nyckelpigor egentligen för att överleva den kalla årstiden? Detta varierar överraskande beroende på art. Det som är särskilt intressant är att vissa arter uppvisar beteendemässiga likheter med flyttfåglar som är ovanliga för insekter.
Hur övervintrar nyckelpigor?
Nyckelpigor tillbringar vintern främst som övervintring i fuktiga gömställen skyddade från vinden. Vissa arter vandrar dock till varmare södra områden eller till och med kallare nordliga områden för att övervintra.
Vinterstelhet, viloläge eller flyttfågelbeteende
I allmänhet övervintrar nyckelpigor som fullformade skalbaggar, det vill säga som imago, och inte som larver som andra insekter. Av de många olika arterna av nyckelpigor kan 3 grupper urskiljas med olika övervintringsmetoder:
1. Hibernation Group
2. Migrationsmigranterna i söder3. Migranterna i norr
Vintersovrar
De flesta arter av nyckelpigor som förekommer här stannar hos oss på vintern och hamnar i dvala eller dvala. För att göra detta, leta efter fuktiga platser skyddade från vinden, som lövhögar, sprickor i väggen eller mossbäddar. Vid temperaturer under 12°C börjar den kallblodiga skalbaggens kropp gå in i viloläge. Kroppsfunktioner som hjärtslag och andning saktar ner och kroppstemperaturen sjunker till runt 5°C. Från fryspunkten och framåt uppstår ett ännu mer ekonomiskt kroppsläge, viloläge. Detta minskar kroppsfunktioner och kroppstemperatur till 3-5 % jämfört med aktivt läge.
Migranter på väg söderut
Andra arter av nyckelpigor beger sig till sydligare klimat för att övervintra som flyttfåglar. Precis som de fjäderbeklädda djuren samlas de i stora flockar och flyger vanligtvis längs kusterna på jakt efter det varmare klimatet. Nyckelpigor som vandrar söderut är beroende av tillräckligt varma temperaturer på vintern eftersom deras organismer inte kan anpassa sig till kylan genom lågtemperaturläge.
Migranter på väg norrut
Roligt nog vandrar andra nyckelpigor till ännu kallare länder än våra på vintern. Detta beror på att de för att överleva behöver vinterstyvhet och därför pålitliga, kontinuerliga temperaturer under noll. Viloläge skulle väcka dem för ofta, vilket i sin tur skulle leda till livsfarlig energiförbrukning.
