Vet du hur det är att fastna i ett rejält svall av snöflingor mitt i försommaren? Vi pratar förstås inte om riktiga snöflingor här - utan snarare fluffiga vita poppelfrön!
Vad är poppelfrön och hur sprids de?
Poppelfrön är små luftburna frön som släpps ut av poppelträd på försommaren. De är lätta, pälsiga och har fina cellulosafibrer som hjälper dem att flyga och simma. Dessa egenskaper gör att poppelfrön kan spridas av vind- eller vattenströmmar för att möjliggöra groning och förökning.
Vit strössel i mitten av juni
Efter en naturvandring i juni kan du definitivt se ut som om du har gått genom vinterskogen: alla flockades i vitt. Det som faller ner där är förstås inte snöflingor, utan med största sannolikhet poppelfrön. Men de små killarna liknar verkligen höstvarorna som barn längtar efter på vintern: de är utrustade med en vit, fluffig framlock som får dem att se ut som mjuka flingor.
Frö med paraglider
Anledningen till detta, som med alla andra anemokorösa (vindflygande) växter, är att poppelen har v alt vinden som hjälpmedel för sin generativa reproduktion. Så hon anpassade sina frön till denna yttre faktor och utrustade dem med en slags skärmflygare - i form av en fin, vit hårtuss, med vilken fröet kan flyga några meter bort från moderträdet och pröva lyckan att gro..
Tofsen gör också att fröet är ganska flytande, så med lite tur kan det transporteras mycket längre i floder eller bäckar.
Mogna frön redo att ta av
Mognaden av poppelfrön sker i kapselfrukterna hos de befruktade honkattblommorna. Vinden är också en förmedlare för pollinering av hanar och kattblommor. När poppelfröna är mogna släpper kattan dem på sin resa mot groningsbasen. För att göra detta öppnar den flikarna på kapselfrukterna och lämnar resten åt vinden. Han lossar dem och skapar den årliga vimlet.
Många frön från många kapslar
Det finns många kapselfrukter och fröna de innehåller på en kattunge av honkön. De enskilda fröna är inte särskilt väl rustade för detta och har en ganska låg chans att gro. När det gäller generativ förökning förlitar sig poppel på kvantitet istället för kvalitet som andra växter.
På grund av det stora antalet frön som dansar genom luften mot marken, balanserar den totala reproduktionshastigheten ut igen.
Vad poppelull kan göra
Poppelfröhåret är gjort av fina cellulosafibrer. Förutom att hjälpa dem att flyga har dessa även till syfte att absorbera fukt och få fröna att svälla för bättre groning. Fåglar tycker att den fluffiga poppelullen är ett välkommet stoppningsmaterial för sina bon. Folk använde också poppelull för att göra värdefullt papper.
